Navigeren in de zorg: 10 essentiële stappen voor mantelzorgers

‍Als bij je dierbare een levensbedreigende ziekte is vastgesteld, zijn hier de tien stappen die je als nieuwe mantelzorger als eerste kunt zetten.

1. Neem de tijd om de diagnose te onderzoeken, erover na te denken en jezelf de ruimte te gunnen om dit te accepteren. Het is normaal om een scala aan emoties te voelen (of juist niet te voelen).
2. Het zal moeilijk zijn, maar neem de tijd om met je dierbare te praten over zijn of haar gevoelens, wensen, angsten, voorkeuren en verwachtingen.
3. Verdiep je in de ziekte, het verloop, de prognose en wat je kunt verwachten.
4. Bespreek zorgopties. Begrijp welke verschillende behandelingen en zorgmogelijkheden beschikbaar zijn, inclusief de duur, het effect op het welzijn van je dierbare en de verwachte resultaten.
5. Verdiep je in palliatieve zorg, die naast andere vormen van zorg of behandelingen kan worden geboden.
6. Verzamel belangrijke documenten en bewaar ze op één plek. Denk hierbij aan medische dossiers, verzekeringspapieren, verwijzingen naar sociale diensten of zorgnota's.
7. Verduidelijk wie deel zullen uitmaken van het zorgteam van je dierbare. Naast medische professionals, therapeuten en thuiszorgmedewerkers kan dit ook jijzelf, andere familieleden en geliefden omvatten.
8. Onderzoek de verzekering en medische dekking van je dierbare. Begrijp welke behandelingen en diensten gedekt zijn en welke extra kosten met zich meebrengen. Denk hierbij aan medicatie, thuiszorg, apparatuur en andere benodigdheden.
9. Help je geliefde om een wilsverklaring op te stellen en behandelwensen op papier te zetten. Kies daarnaast een gezondheidszorg-vertegenwoordiger (gevolmachtigde) die medische beslissingen kan nemen als je geliefde dat niet meer kan.
10. Denk na over je eigen rol in de zorg voor je dierbare en zorg ervoor dat je ook aan zelfzorg en je eigen behoeften denkt. Overweeg je eigen grenzen, hoe je het beste kunt helpen en wanneer je hulp nodig hebt. Overweeg om naar een therapeut of steungroep te gaan als dat mogelijk is. Maak je behoeften kenbaar aan je familie, vrienden en werkgever. En herinner jezelf eraan dat je dit kunt.

‍